อ่านแล้วหนาวแทบตาย หลุยส์ เพนนี: ความเย็นชาถึงตาย

หลุยส์ เพนนี

หนาวถึงตาย

อุทิศให้กับดั๊กน้องชายของฉันและครอบครัวของเขา -

แมรี่, ไบรอัน, รอสลิน และชาร์ลส์

ซึ่งแสดงให้ฉันเห็นว่ามันเป็นอย่างไร

ความกล้าหาญที่แท้จริง นมัสเต

บทที่แรก

ถ้า CC de Poitiers รู้ว่าเธอจะถูกฆ่า เธอคงซื้อของขวัญให้ Richard สามีของเธอในวันคริสต์มาส เธออาจจะไปช่วงวันหยุดที่โรงเรียนที่ลูกสาวของเธอเรียนอยู่ - โรงเรียน Miss Edwards Girls' School หรือโรงเรียน "ตูด" อย่างที่ CC ชอบพูดโดยล้อเล่นลูกสาวที่มีขนาดมหึมาของเธอ หาก CC รู้ว่าอวสานใกล้เข้ามาแล้ว เธอคงจะอยู่ที่ทำงานแทนที่จะใช้เวลาอยู่ในห้องที่ถูกที่สุดที่โรงแรม Ritz ในมอนทรีออลมีให้ แต่เธอรู้เพียงปลายด้านหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ เท่านั้น และมันก็เป็นของชายชื่อโซล

ดังนั้นสิ่งที่คุณคิดว่า? คุณชอบมันไหม?

เธอวางหนังสือไว้บนท้องสีขาวของเธอ

เซาโลมองไปที่หนังสือ ไม่ใช่ครั้งแรก ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา CC ดึงหนังสือเล่มนี้ออกจากกระเป๋าเงินใบใหญ่ของเธอทุกๆ ห้านาที ในการประชุมทางธุรกิจ ในช่วงกลางวัน ระหว่างนั่งแท็กซี่ไปตามถนนที่เต็มไปด้วยหิมะในเมืองมอนทรีออล CC ก็ก้มตัวและยืดตัวขึ้นอย่างเคร่งขรึม โดยถือผลงานของเธอไว้ในมือ ราวกับกำลังเปิดเผยให้โลกเห็นถึงความคิดอันบริสุทธิ์อีกอย่างหนึ่ง

“ฉันชอบรูปนี้” โซลพูด โดยตระหนักว่าสิ่งนี้ทำให้เธอดูถูก

เขาถ่ายรูปนี้เอง เขารู้ว่าเธอกำลังรอและถึงกับขอกำลังใจบางอย่างจากเขา แต่เขาไม่อยากตบหัวเธออีกต่อไป และเขายังถามตัวเองอีกว่าเขาจะอยู่ใกล้ CC de Poitiers โดยไม่กลายมาเป็นเธอได้นานแค่ไหน ไม่ใช่ในแง่กายภาพแน่นอน เธออายุสี่สิบแปด - อายุน้อยกว่าเขาหลายปี เธอมีรูปร่างผอมเพรียว รูปร่างผอมเพรียว มีฟันขาวอย่างไม่น่าเชื่อและมีผมสีบลอนด์อย่างไม่น่าเชื่อ การสัมผัสเธอก็เหมือนกับการสัมผัสก้อนน้ำแข็ง มีความสวยงามและความเปราะบางที่แปลกประหลาดซึ่งดูน่าดึงดูดสำหรับเขา อย่างไรก็ตามก็มีอันตรายเช่นกัน ถ้า CC แตก แตกแยก เขาจะถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

แต่มันไม่เกี่ยวกับรูปลักษณ์ของเธอ เมื่อมองดูเธอกอดรัดหนังสือของเธอ - ด้วยความอ่อนโยนมากกว่าที่เธอเคยสัมผัสเขา - เขาถามตัวเองว่าน้ำแข็งในตัวเธอทะลุเข้าไปในตัวเขาหรือไม่ บางทีอาจเป็นระหว่างมีเพศสัมพันธ์ และตอนนี้ตัวเขาเองแข็งตัวจากภายในหรือไม่ เขาไม่รู้สึกถึงหัวใจของเขาอีกต่อไป

เมื่ออายุได้ห้าสิบสองปี Sol Petrov เพิ่งเริ่มสังเกตเห็นว่าเพื่อนของเขาไม่ฉลาดอีกต่อไป ไม่ฉลาดและไม่ผอมเพรียวเหมือนเมื่อก่อน พูดตามตรง พวกเขาส่วนใหญ่เริ่มทำให้เขาเบื่อแล้ว ใช่แล้วพอคุยกับเขาก็พบว่าพวกเขาหาวกันฉะฉาน พวกเขาอ้วนขึ้น หัวล้าน และน่าเบื่อ และเขาสงสัยว่าการเปลี่ยนแปลงแบบเดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นกับเขา เขาไม่ได้เสียใจมากนักที่ผู้หญิงไม่ค่อยมองเขาอีกต่อไป หรือว่าเขาเริ่มคิดที่จะเปลี่ยนการเล่นสกีอัลไพน์เป็นการเล่นสกีวิบาก หรือแพทย์ประจำครอบครัวสั่งให้อัลตราซาวนด์ต่อมลูกหมากของเขา เขาสามารถยอมรับทั้งหมดนี้ได้ สิ่งที่รบกวนและปลุกให้ Sol Petrov ตื่นขึ้นในเวลาบ่ายสองโมงเช้าเป็นอย่างอื่น: เสียงเดียวกับที่ในวัยเด็กกระซิบกับเขาว่ามีสิงโตอาศัยอยู่ใต้เตียงของเขา ตอนนี้กระซิบอย่างมั่นใจว่าผู้คนเบื่อหน่ายเขา เซาโลหายใจเข้าลึกๆ สู่อากาศยามค่ำคืนที่มืดมิด พยายามโน้มน้าวตัวเองว่าการหาวที่คู่หูของเขาหาวในมื้อเย็นวันนั้นเป็นเพราะไวน์ที่เขาดื่ม หรือเมาเร็ต เดอ คานาร์ด ศ.) หรือความอบอุ่นที่โอบล้อมอยู่ในร้านอาหารในมอนทรีออล ซึ่งพวกเขาสวมเสื้อสเวตเตอร์สำหรับฤดูหนาวที่ใช้งานได้จริง

และเสียงยามค่ำคืนยังคงบ่นต่อไป เตือนโซลเกี่ยวกับอันตรายที่รอเขาอยู่ เกี่ยวกับภัยพิบัติที่ใกล้จะเกิดขึ้น ว่าเขาพูดมากเกินไป เขาไม่น่าสนใจอีกต่อไป ผู้คนรอบตัวเขากลอกตาบ่อยเกินไป เกี่ยวกับความจริงที่ว่าคู่สนทนาของเขาแอบดูนาฬิกาเพื่อรอเวลาที่เหมาะสมที่จะจากเขาไป สายตากวาดมองไปรอบๆ ห้อง มองหากลุ่มที่ให้ความบันเทิงมากกว่านี้อย่างสิ้นหวัง

เขาจึงยอมให้ CC เกลี้ยกล่อมเขา ล่อลวงและกลืนลงไป แล้วสิงโตก็เคลื่อนตัวจากใต้เตียงไปที่เตียง ซาอูลเริ่มสงสัยว่าในที่สุดผู้หญิงที่เอาแต่ใจตัวเองคนนี้ก็บริโภคตัวเองจนหมดสิ้น บริโภคสามีของเธอและแม้กระทั่งลูกสาวที่แย่มากของเธอ และตอนนี้ก็เริ่มที่จะบริโภคเขาเช่นกัน

ในบริษัทของเธอ เขากลายเป็นคนโหดร้ายไปแล้ว ฉันเริ่มดูถูกตัวเอง แต่ไม่ใช่ด้วยพลังเดียวกับที่เขาดูถูกเธอ

นี่เป็นหนังสือที่ยอดเยี่ยม” CC กล่าวโดยไม่สนใจเขา - ไม่มีจริงๆ. ใครจะปฏิเสธเรื่องนี้? - เธอโบกหนังสือต่อหน้าเขา “คนก็จะกลืนมันลงไป” มีคนรบกวนจิตใจมากมายรอบตัว “เธอหันกลับมาและจ้องมองผ่านหน้าต่างห้องของพวกเขาที่อาคารตรงข้าม ราวกับมองหาคน “เธอ” - ฉันทำเพื่อพวกเขา - และเธอก็มองโซลด้วยดวงตาที่เบิกกว้างและจริงใจ

“เธอเชื่อเรื่องนี้จริงๆ เหรอ?” - เขาถามตัวเอง

แน่นอนว่าเขาอ่านหนังสือของเธอ Brand Worry คือสิ่งที่เธอเรียกมัน เช่นเดียวกับบริษัทที่เธอก่อตั้งเมื่อไม่กี่ปีก่อน และชื่อนี้ฟังดูเหมือนเป็นการเยาะเย้ยตัว CC เองซึ่งเป็นกลุ่มคนที่วิตกกังวลอย่างแท้จริง มือที่ไม่รู้จักการพัก คอยทำให้บางสิ่งเรียบและยืดตรงอยู่เสมอ คำตอบสั้นๆ ที่เฉียบคม ความไม่อดทน มักกลายเป็นความโกรธเกรี้ยว

แม้ว่า CC de Poitiers จะมีรูปลักษณ์ที่เยือกเย็นและเยือกเย็น แต่ก็ไม่น่าจะมีใครเชื่อมโยงคำว่า "สงบ" กับเธอได้

เธอเสนอหนังสือของเธอให้กับทุกคน ตั้งแต่สำนักพิมพ์ชั้นนำในนิวยอร์กไปจนถึงเครื่องพิมพ์โปสการ์ดในหมู่บ้าน Sainte-Polycarp อันห่างไกลบนทางหลวงระหว่างโตรอนโตและมอนทรีออล

พวกเขาทั้งหมดปฏิเสธ โดยตระหนักทันทีในต้นฉบับว่าเป็นการหลอกลวงอย่างช่วยไม่ได้ของปรัชญาที่ปลูกเองในบ้านที่ห่อหุ้มด้วยคำสอนทางพุทธศาสนาและฮินดูแบบครึ่งๆกลางๆ ซึ่งพ่นออกมาโดยผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งตัดสินจากรูปถ่ายบนหน้าปกแล้วกินลูกๆ ของเธอ

“นี่มันอะไรกันเกี่ยวกับการตรัสรู้” CC บอกกับซาอูลที่สำนักงานในมอนทรีออลของเธอในวันที่เธอได้รับการปฏิเสธอีกครั้ง เธอฉีกมันเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยแล้วโยนลงบนพื้น: ให้คนทำความสะอาดกวาดไป - ฉันกำลังบอกคุณว่าเราอาศัยอยู่ในโลกจากภายในสู่ภายนอก ผู้คนโหดร้ายและไร้ความรู้สึก พวกเขามีชีวิตอยู่เพื่อหลอกลวงซึ่งกันและกัน ไม่มีทั้งความรักและความเมตตา แต่นี่” เธอตัดลมด้วยหนังสือของเธอราวกับค้อนจากตำนานโบราณที่มุ่งเป้าไปที่ทั่งตีที่ไร้ความปรานี “สิ่งนี้จะสอนให้ผู้คนมีความสุข

คำพูดที่พูดด้วยเสียงต่ำเต็มไปด้วยความโกรธ เธอตัดสินใจจัดพิมพ์หนังสือเล่มนี้ด้วยเงินของเธอเอง และเพื่อที่จะออกฉายก่อนวันคริสต์มาส แม้ว่าหนังสือเล่มนี้จะมีการถกเถียงกันมากมายเกี่ยวกับแสง แต่โซลพบว่ามันน่าสงสัยและเต็มไปด้วยการประชดที่หนังสือเล่มเล็กเล่มนี้ตีพิมพ์ก่อนครีษมายัน ก่อนวันที่มืดมนที่สุดของปี

สำนักพิมพ์ชื่ออะไรคะ? - เขาทนไม่ไหว - โอ้ใช่ฉันจำได้ ไม่มีใครอยากพิมพ์เลย มันคงจะแย่มาก - เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งไม่รู้ว่าจะหันมีดเข้าที่แผลหรือไม่ มายืนทำพิธีทำไม - แล้วคุณรู้สึกอย่างไร?

มันเป็นจินตนาการของเขาหรือว่าเธอสะดุ้งจริงๆ?

แต่ความเงียบของเธอยังคงดำเนินไปอย่างฉะฉาน สีหน้าไม่นิ่งเฉยแข็งค้างบนใบหน้าของเธอ ทุกสิ่งที่ CC ไม่ชอบนั้นไม่มีอยู่จริง รวมทั้งสามีและลูกสาวของเธอด้วย รวมไปถึงสิ่งที่ไม่พึงประสงค์ต่างๆ คำวิพากษ์วิจารณ์ คำพูดที่รุนแรง (ถ้าเธอไม่พูด) อารมณ์ใดๆ ซอลรู้ว่าซีซีอาศัยอยู่ในโลกของเธอเอง ที่ซึ่งเธอสมบูรณ์แบบ ที่ซึ่งเธอสามารถซ่อนความรู้สึกและความล้มเหลวของเธอได้

โลกนี้จะระเบิดนานแค่ไหน? เซาโลหวังว่าเขาจะอยู่ใกล้ๆ เพื่อดูเหตุการณ์นี้ ใกล้แต่อยู่ในระยะที่ปลอดภัย

เธอบอกว่าผู้คนโหดร้ายและไร้ความรู้สึก โหดร้ายและไม่รู้สึกตัว ไม่นานมานี้เขาได้เซ็นสัญญาอิสระกับเธอในฐานะช่างภาพและคนรักของเธอ และสำหรับเขาแล้วดูเหมือนว่าโลกนี้เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยม ทุกเช้าเขาจะตื่นแต่เช้าและเริ่มต้นวันใหม่ในโลกใหม่ที่ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้ และเขาได้เห็นว่ามอนทรีออลสวยงามเพียงใด เขาเห็นผู้คนยิ้มให้กัน สั่งคาปูชิโน่ในร้านกาแฟ ซื้อดอกไม้สด หรือขนมปังยาวสไตล์ฝรั่งเศส เขาเห็นเด็กๆ เก็บเกาลัดที่ร่วงหล่นมาผูกเชือกไว้และเล่นกัน เขาเห็นหญิงชราเดินไปตามเมน

เขาไม่ได้ตาบอดหรือโง่เขลา เขาสังเกตเห็นชายและหญิงจรจัด สังเกตเห็นใบหน้าที่ถูกทุบตีและฟกช้ำที่พูดถึงคืนที่ว่างเปล่าอันยาวนานและวันข้างหน้าที่ยาวนานกว่านั้น

แต่ลึกๆ แล้วเขาเชื่อว่าโลกเป็นสถานที่ที่อัศจรรย์ และรูปถ่ายของเขาสะท้อนสิ่งนี้ พวกเขาจับภาพแสง ความแวววาว และความหวัง และเงาที่ท้าทายแสงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

น่าแปลกที่คุณสมบัตินี้เองที่ดึงดูดความสนใจของ CC และทำให้เธอมีความคิดที่จะเสนอสัญญาให้เขา บทความในนิตยสารฉบับหนึ่งเขียนในสไตล์มอนทรีออลทั่วไป บรรยายว่าเขาเป็นนักข่าวที่ "เจ๋ง" และ CC ต้องการสิ่งที่ดีที่สุดมาโดยตลอด นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาเช่าห้องที่ Ritz เสมอ ห้องแคบและน่าขนลุกบนชั้นล่างห้องหนึ่งไม่มีวิวจากหน้าต่างและไม่มีเสน่ห์ แต่ยังคงเป็น Ritz CC เลือกแม้แต่แชมพูและเครื่องเขียนของเธอเพื่อยืนยันชื่อเสียงของเธอ และด้วยเหตุผลเดียวกันกับที่เธอเลือกเขา Sol เธอใช้ทั้งหมดนี้ - และแม้แต่เขาเอง โซล - เพื่อพิสูจน์บางสิ่งที่ไม่อาจเข้าใจได้ให้กับคนที่ไม่สนใจ หลังจากนั้นไม่นานทั้งหมดนี้ก็ถูกโยนทิ้งไป สามีของเธอถูกทิ้งร้าง ลูกสาวของเธอถูกละเลยและเยาะเย้ยอย่างไร

โลกเป็นสถานที่ที่โหดร้ายและไม่มีความรู้สึก

บัดนี้เซาโลก็เชื่อเช่นนั้น

เขาเกลียดซีซี เดอ ปัวติเยร์

โซลลุกขึ้นจากเตียง ปล่อยให้ CC จ้องมองหนังสือของเธอ ผู้เป็นคนรักที่แท้จริงของเธอ เขามองดูเธอ - เธอเบลอต่อหน้าต่อตาเขาแล้วก็กลับมาชัดเจนอีกครั้ง เขาเอียงศีรษะไปที่ไหล่ คิดว่าเขาคงเมามากเกินไปอีกแล้ว แต่โครงร่างของเธอก็พร่ามัวอีกครั้ง จากนั้นก็คมชัดอีกครั้ง ราวกับว่าเขากำลังมองผ่านปริซึมไปที่ผู้หญิงสองคนที่แตกต่างกัน: คนหนึ่ง - สวย, มีเสน่ห์, ร่าเริง และอีกคน - สีบลอนด์ย้อมที่น่าสมเพช, เส้นประสาทที่สมบูรณ์, ขนแปรงและ ขรุขระ. และอันตราย.

นี่อะไรน่ะ? - โซลถาม

เขาดึงแฟ้มออกมาจากถังขยะ จุดประสงค์ชัดเจน - ผลงานของศิลปิน มันถูกเย็บอย่างสวยงามและประณีตและพิมพ์บนกระดาษหนาพิเศษ โซลเปิดแฟ้มผลงานของเขาแล้วแทบหายใจไม่ออก

ข้างในเป็นชุดผลงานที่เต็มไปด้วยแสงราวกับแผ่ออกมาจากกระดาษอันงดงาม หน้าอกของโซลกระชับขึ้น ภาพวาดแสดงให้เห็นถึงโลกที่สวยงามและในเวลาเดียวกันก็ได้รับบาดเจ็บ แต่โดยส่วนใหญ่ มันเป็นโลกที่ยังคงมีความหวังและความสบายใจอยู่ ศิลปินมองเห็นโลกนี้อย่างชัดเจนทุกวันและอาศัยอยู่ในนั้น เช่นเดียวกับซอลที่เคยอาศัยอยู่ในโลกแห่งแสงสว่างและความหวัง

งานดูเหมือนง่าย แต่จริงๆ แล้วซับซ้อนมาก รูปภาพและสีถูกวางซ้อนกันเป็นชั้นๆ ต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงและหลายวันเพื่อให้ได้ผลตามที่ต้องการ

เซาโลมองดูผลงานชิ้นหนึ่งเหล่านี้ ต้นไม้สูงตระหง่านที่ทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้าดูเหมือนจะพุ่งเข้าหาดวงอาทิตย์ ศิลปินถ่ายภาพมันและถ่ายทอดความรู้สึกเคลื่อนไหวได้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งโดยไม่ทำให้ผู้ชมสับสน ไม่ งานนั้นงดงาม สงบ และที่สำคัญที่สุดคือทรงพลัง ปลายกิ่งดูเหมือนจะละลายหรือไม่ชัดเจน ราวกับว่าแม้แต่ความมั่นใจและความมุ่งมั่นของพวกเขาก็ยังมีข้อสงสัยเล็กน้อย มันยอดเยี่ยมมาก

ความคิดทั้งหมดของเขาเกี่ยวกับ CC ถูกลืมไปแล้ว โซลปีนขึ้นไปบนต้นไม้ เกือบจะรู้สึกถึงเปลือกไม้ที่หยาบบนฝ่ามือของเขา ราวกับว่าเขากำลังนั่งอยู่บนตักของคุณปู่อีกครั้งและกดใบหน้าที่ไม่ได้โกนผมของเขา ศิลปินทำเช่นนี้ได้อย่างไร?

ซาอูลไม่สามารถระบุลายเซ็นได้ เขาพลิกหน้าที่เหลือและรู้สึกว่ารอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เยือกแข็งของเขา ในขณะที่หัวใจที่แข็งกระด้างของเขาอ่อนลง

บางทีถ้าเขากำจัดซีซีได้ เขาจะกลับไปทำงานและทำเรื่องแบบนี้

เขาหายใจออกความมืดทั้งหมดที่สะสมอยู่ภายในตัวเขา

แล้วคุณชอบมันไหม? - CC โบกหนังสือของเธอต่อหน้าเขา

บทที่สอง

ครีสวมชุดสูทอย่างระมัดระวัง พยายามอย่าให้ผ้าชีฟองสีขาวขาด วันหยุดคริสต์มาสได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว เธอได้ยินเสียงเด็กๆ จากชนชั้นล่างร้องเพลงว่า “เปลของเขาอยู่ในรางหญ้าแทนที่จะเป็นที่พักพิง” แม้ว่าเธอจะได้ยินคำว่า “วัว” อย่างน่าสงสัยก็ตาม นี่คงใช้ไม่ได้กับเธอใช่ไหม? พวกเขาทุกคนไม่หัวเราะเยาะเธอเหรอ? เธอสลัดความคิดออกไปและยังคงแต่งตัวต่อไป และฮัมเพลงกับตัวเองเงียบๆ

นี่คือใคร? - เสียงของมาดามลาทัวร์ ครูสอนดนตรี ดังก้องอยู่ในห้องที่พลุกพล่านและเสียงดัง - ใครกำลังฮัมเพลงอยู่ที่นั่น?

ใบหน้าของมาดามเหมือนนกที่สดใส โผล่ออกมาจากมุมที่ Cree พยายามดิ้นรนเพื่อแต่งตัวโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือ ครีพยายามปกปิดความเปลือยเปล่าของร่างกายเด็กอายุ 14 ปีครึ่งเปลือยของเธอด้วยชุดของเธอโดยสัญชาตญาณ แน่นอนว่ามันเป็นไปไม่ได้ ลำตัวใหญ่เกินไปและมีสสารน้อยเกินไป

นั่นคือคุณที่ร้องเพลงใช่ไหม?

ครีจ้องมองเธอไม่กล้าพูดอะไรสักคำ แม่ของเธอเตือนเธอเกี่ยวกับเรื่องนี้ เธอเตือนฉันว่าฉันไม่ควรร้องเพลงในที่สาธารณะ

แต่วันนี้หัวใจที่ร่าเริงของเธอทำให้เธอผิดหวัง: จริงๆ แล้วบางสิ่งเช่นการร้องเพลงก็หนีรอดจากเธอไป

มาดามลาทัวร์มองดูเด็กสาวตัวใหญ่และรู้สึกว่าอาหารกลางวันที่เธอกินเข้าไปนั้นมันจุกอยู่ในลำคอ ก้อนไขมันเหล่านี้ หลุมที่น่ากลัว ชุดชั้นในหายไปในรอยพับของร่างกาย ใบหน้าไร้อารมณ์พร้อมดวงตาเบิกกว้าง Monsieur Drapeau ครูวิทยาศาสตร์กล่าวว่า Cree เก่งที่สุดในชั้นเรียน แต่ครูอีกคนรายงานว่าหัวข้อหนึ่งที่พวกเขาพูดถึงในเทอมนี้คือ "วิตามินและแร่ธาตุ" และ Cree อาจจะกลืนหนังสือเรียนไป

ถึงกระนั้นเธอก็เข้าร่วมในการเฉลิมฉลองและพร้อมที่จะแสดงตัวเองด้วยความรุ่งโรจน์ของเธอแม้ว่าจะต้องใช้ความพยายามอย่างมากก็ตาม

รีบหน่อย. คุณจะจากไปเร็ว ๆ นี้

มาดามลาทัวร์จากไปโดยไม่รอคำตอบ นี่เป็นงานปาร์ตี้คริสต์มาสครั้งแรกที่ Cree เข้าร่วมในรอบห้าปีที่ Miss Edwards Girls' School ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ขณะที่นักเรียนคนอื่นๆ กำลังเตรียมเครื่องแต่งกาย เธอก็เตรียมคำขอโทษที่คลุมเครือ ไม่มีใครพยายามโน้มน้าวเธอ ในทางตรงกันข้าม เธอได้รับมอบหมายให้ทำงานเกี่ยวกับอุปกรณ์ให้แสงสว่าง เพราะอย่างที่มาดาม ลาทัวร์บอก เธอมีพัฒนาการทางเทคนิคที่แย่ และนั่นหมายความว่าเธอไม่มีความรู้สึกใดๆ ของมนุษย์ ดังนั้นคริสต์มาสก่อนหน้านี้ทั้งหมดจึงถูกจับตามองโดย Cree เพียงลำพังจากความมืด มองดูสาวสวย ส่องแสง มีความสามารถที่เต้นรำและร้องเพลงเกี่ยวกับปาฏิหาริย์แห่งคริสต์มาส อาบแดดท่ามกลางแสงที่ Cree มอบให้

แต่ไม่ใช่ในปีนี้

เธอสวมชุดสูทแล้วมองดูตัวเองในกระจก - จากนั้นมีเกล็ดหิมะผ้าชีฟองขนาดใหญ่กำลังมองมาที่เธอ ใช่ เธอยอมรับกับตัวเองว่ามันไม่ใช่เกล็ดหิมะ แต่เป็นกองหิมะทั้งหมด แต่ก็ยังเป็นเครื่องแต่งกาย และเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมในตอนนั้น เด็กผู้หญิงคนอื่นๆ ได้รับความช่วยเหลือจากแม่ แต่ครีก็ต้องทำทุกอย่างด้วยตัวเอง เพื่อสร้างความประหลาดใจให้กับแม่ของเธอ เธอบอกตัวเองและพยายามกลบเสียงอีกเสียงหนึ่ง

เมื่อมองอย่างใกล้ชิดมากขึ้น เราจะเห็นหยดเลือดเล็กๆ บนวัสดุ นิ้วที่อวบอ้วนของเธอต้องดิ้นรนกับเข็มและไม่สามารถรับมือกับเข็มได้ตลอดเวลา แต่เธอก็อดทนและแต่งตัวให้เสร็จ และทันใดนั้นเธอก็มีความคิดที่ยอดเยี่ยม สิ่งที่ดีที่สุดในชีวิตตลอดสิบสี่ปีของเธอ

เธอรู้ว่าแม่ของเธอเคารพแสงสว่างเสมอ Cree พูดมาตลอดชีวิตว่านี่คือสิ่งที่เราต่อสู้เพื่อ จึงได้ชื่อว่าตรัสรู้ นั่นเป็นสาเหตุที่คนฉลาดถูกมองว่าเป็นคนฉลาด เหตุใดผู้คนจึงค้นพบสิ่งที่ยิ่งใหญ่? เพราะการตรัสรู้ย่อมลงมายังตน

มันชัดเจนมาก

และวันนี้ Cree จะมารับบทเป็นเกล็ดหิมะ สิ่งที่ขาวและสว่างที่สุดที่คุณสามารถจินตนาการได้ จะเป็นอย่างไรถ้าเราเพิ่มความแวววาวของเธอเองให้กับสิ่งนี้? เธอไปที่ร้านซึ่งสินค้าทั้งหมดมีราคาหนึ่งดอลลาร์ และด้วยเงินที่แม่ของเธอทิ้งไว้ เธอก็ซื้อกลิตเตอร์หนึ่งขวด เธอยังสามารถเดินผ่านแท่งช็อกโกแลตได้ แม้ว่าเธอจะหยุดจ้องมองที่หน้าหน้าต่างก็ตาม Cree ไดเอทมาได้หนึ่งเดือนแล้ว และมั่นใจว่าแม่ของเธอคงจะสังเกตเห็นในไม่ช้า

เธอใช้กาวทากลิตเตอร์และตอนนี้ก็เห็นผลต่อหน้าเธอแล้ว

เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ Cree รู้ว่าเธอสวย และเธอรู้ว่าอีกไม่นานแม่ของเธอก็จะคิดแบบเดียวกัน

คลารา มอร์โรว์มองออกไปผ่านหน้าต่างที่หนาวจัดในห้องนั่งเล่นของเธอที่หมู่บ้านทรีไพน์ส จากนั้นเธอก็ก้มลงและเริ่มขูดน้ำแข็งออกจากกระจก “ตอนนี้เรามีเงินแล้ว” เธอคิด “มันอาจจะคุ้มที่จะเปลี่ยนหน้าต่าง” คลาราเข้าใจว่านี่จะสมเหตุสมผล แต่การตัดสินใจส่วนใหญ่ของเธอแทบจะไม่สมเหตุสมผลเลย แต่การตัดสินใจเหล่านี้เหมาะสมกับไลฟ์สไตล์ของเธอ และเมื่อมองดูโลกที่เต็มไปด้วยหิมะที่ Three Pines เป็นตัวแทน เธอรู้ว่าเธอชอบมองโลกนี้ผ่านรูปแบบของน้ำค้างแข็งที่แปลกประหลาดที่เกิดจากความเย็นบนกระจกเก่า

ขณะที่เธอจิบช็อกโกแลตร้อน เธอเฝ้าดูชาวบ้านที่รวมตัวกันอย่างอบอุ่นเดินเล่นท่ามกลางหิมะที่ตกลงมาอย่างสบาย ๆ โบกมือทักทาย คำพูดของพวกเขาพ่นลมหายใจราวกับตัวละครในหนังสือการ์ตูน บางคนมุ่งหน้าไปที่ Bistro Olivier เพื่อดื่มกาแฟ au lait บางคนต้องการขนมปังสดใหม่หรือร้านขนม [ขนมอบ เค้ก ( ศ.).] จาก Sarah's Bakery Myrna's Books ทั้งเก่าและใหม่ ติดกับร้านอาหาร ปิดให้บริการในวันนี้ เมอซิเออร์ เบลิโว เคลียร์หิมะออกจากระเบียงและเดินไปที่ร้านของเขา และโบกมือให้กาบรี ซึ่งมีร่างใหญ่โตสง่างามกำลังเคลื่อนตัวจากโรงเตี๊ยมเล็กๆ ที่อยู่หัวมุมถนนข้ามทุ่งหญ้าของหมู่บ้าน สำหรับคนนอก ชาวบ้านดูเหมือนไม่มีหน้า แม้กระทั่งไม่มีเพศด้วยซ้ำ ในช่วงฤดูหนาวควิเบก ทุกคนมีความเหมือนกัน ทุกคนเดินโซเซไปรอบๆ สวมเสื้อผ้าอุ่นๆ ห่านลงจำนวนมหาศาลและ “ธินซูลาตู” [ “ติงซูลาตา”- บริษัทของแคนาดาที่เชี่ยวชาญด้านการผลิตเสื้อผ้าระบายความร้อนสังเคราะห์] ซึ่งทำให้แม้แต่คนที่มีรูปร่างผอมเพรียวก็ดูอวบอ้วน และคนที่อวบอ้วนก็ดูอ้วน ทุกคนก็ดูเหมือนกันหมด เพียงแต่ว่าหมวกของทุกคนแตกต่างกัน คลารามองเห็นปอมปอมสีเขียวสดใสบนหมวกของรูธ ซึ่งเป็นการพยักหน้าให้กับหมวกหลากสีของเวย์นที่เนลลีถักไว้ในช่วงเย็นอันยาวนานของฤดูใบไม้ร่วง ลูก ๆ ของครอบครัว Leveque เตะลูกฮ็อกกี้ข้ามบ่อน้ำแข็งสวมหมวกสีน้ำเงินทุกเฉด โรสตัวน้อยตัวสั่นมากในตาข่ายของประตู แม้แต่คลาราก็ยังเห็นว่าหมวกสีฟ้าอ่อนของเธอสั่นอย่างไร แต่พี่น้องรักเธอดังนั้นทุกครั้งที่รีบไปที่เป้าหมายพวกเขาแกล้งทำเป็นล้มและแทนที่จะชนเป้าหมายด้วยการโจมตีที่รุนแรงพวกเขาก็เลื่อนเข้าหาเธออย่างเงียบ ๆ ไปตามน้ำแข็งเพื่อให้ความก้าวหน้าสิ้นสุดลงด้วยความร่าเริง ต่อสู้. มันทำให้คลาร่านึกถึงหนึ่งในภาพพิมพ์หินจาก Courier และ Ives [ คูเรียร์และอีฟส์- บริษัทโรงพิมพ์สัญชาติอเมริกันในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการผลิตภาพพิมพ์หินขาวดำของศิลปินชื่อดัง ภาพพิมพ์หินเป็นภาพวาดด้วยมือ] ซึ่งเธอใช้เวลาหลายชั่วโมงในการมองดูตอนเด็กๆ เหนื่อยล้าจากความปรารถนาที่จะก้าวข้ามกรอบและเป็นหนึ่งในตัวละครที่ปรากฎ

ต้นสนสามต้นถูกปกคลุมไปด้วยหิมะ ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา หิมะตกลงมาประมาณฟุตหนึ่ง และบ้านเก่าๆ ทั้งหมดรอบๆ ทุ่งหญ้าของหมู่บ้านก็กลายเป็นสีขาวบริสุทธิ์ที่สุด ควันไหลออกมาจากปล่องไฟราวกับว่าบ้านมีเสียงและลมหายใจเป็นของตัวเอง ประตูและประตูตกแต่งด้วยพวงหรีดคริสต์มาส ในตอนเย็น หมู่บ้านอันเงียบสงบของรัฐทางตะวันออกจะเปล่งประกายด้วยการตกแต่งเทศกาลคริสต์มาส ผู้ใหญ่และเด็กกำลังเตรียมตัวสำหรับวันหยุดใหญ่ และทำให้เกิดเสียงอึกทึกครึกโครมไปทั่วทั้งหมู่บ้าน

นวนิยายเรื่อง "Deadly Cold" ยังคงเป็นซีรีส์การสืบสวนของหัวหน้าสารวัตรอาร์มันด์ กามาเช่ ผู้เก่งกาจ ตัวละครใหม่ที่สร้างขึ้นโดยปากกาของหลุยส์ เพนนี ผู้ได้รับรางวัลอกาธา คริสตี้เพียงคนเดียวในโลกถึง 5 ครั้ง

ในหมู่บ้าน Three Pines ทางตอนใต้ของมอนทรีออล เกิดการฆาตกรรมอันเหลือเชื่อเกิดขึ้น ความตายมาทัน Cecilia de Poitiers บนพื้นผิวหิมะของทะเลสาบน้ำแข็ง ที่ซึ่งเธอและแฟนๆ คนอื่นๆ กำลังชมการแข่งขันเคอร์ลิง และอาวุธสังหารคือเก้าอี้โลหะที่เชื่อมต่อกับแหล่งพลังงาน มีคนคิดอย่างรอบคอบและวางแผนการฆาตกรรม โดยไม่ทิ้งโอกาสให้เหยื่อแม้แต่น้อย ไม่บ่อยนักที่หัวหน้าสารวัตร Armand Gamache แห่งตำรวจเมืองควิเบกจะต้องรับมือกับอาชญากรที่มีความซับซ้อนและโหดร้ายเช่นนี้ แต่ผู้หญิงคนนี้ทำอะไรถึงสมควรตายอย่างสาหัสเช่นนี้?

บนเว็บไซต์ของเรา คุณสามารถดาวน์โหลดหนังสือ “Deadly Cold” โดย Penny Louise ได้ฟรีและไม่ต้องลงทะเบียนในรูปแบบ fb2, rtf, epub, pdf, txt อ่านหนังสือออนไลน์ หรือซื้อหนังสือในร้านค้าออนไลน์

หลุยส์ เพนนี

หนาวถึงตาย

สำนักพิมพ์AZBUKA®

สงวนลิขสิทธิ์. ห้ามทำซ้ำส่วนใดส่วนหนึ่งของฉบับอิเล็กทรอนิกส์ของหนังสือเล่มนี้ในรูปแบบหรือวิธีการใดๆ รวมถึงการโพสต์บนอินเทอร์เน็ตหรือเครือข่ายองค์กร เพื่อการใช้งานส่วนตัวหรือสาธารณะโดยไม่ได้รับอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษรจากเจ้าของลิขสิทธิ์

อุทิศให้กับดั๊กน้องชายของฉันและครอบครัวของเขา -

แมรี่, ไบรอัน, รอสลิน และชาร์ลส์

ซึ่งแสดงให้ฉันเห็นว่ามันเป็นอย่างไร

ความกล้าหาญที่แท้จริง นมัสเต

บทที่แรก

ถ้า CC de Poitiers รู้ว่าเธอจะถูกฆ่า เธอคงซื้อของขวัญให้ Richard สามีของเธอในวันคริสต์มาส เธออาจจะไปช่วงวันหยุดที่โรงเรียนที่ลูกสาวของเธอเรียนอยู่ - โรงเรียน Miss Edwards Girls' School หรือโรงเรียน "ตูด" อย่างที่ CC ชอบพูดโดยล้อเล่นลูกสาวตัวใหญ่ของเธอ หาก CC รู้ว่าอวสานใกล้เข้ามาแล้ว เธอคงจะอยู่ที่ทำงานแทนที่จะใช้เวลาอยู่ในห้องที่ถูกที่สุดที่โรงแรม Ritz ในมอนทรีออลมีให้ แต่เธอรู้เพียงปลายด้านหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ เท่านั้น และมันก็เป็นของชายชื่อโซล

- แล้วคุณคิดอย่างไร? คุณชอบมันไหม?

เธอวางหนังสือไว้บนท้องสีขาวของเธอ

“ฉันชอบรูปถ่ายนี้” โซลพูด โดยตระหนักว่าสิ่งนี้ทำให้เธอดูถูก

เขาถ่ายรูปนี้เอง เขารู้ว่าเธอกำลังรอและถึงกับขอกำลังใจบางอย่างจากเขา แต่เขาไม่อยากตบหัวเธออีกต่อไป และเขายังถามตัวเองอีกว่าเขาจะอยู่ใกล้ CC de Poitiers โดยไม่กลายมาเป็นเธอได้นานแค่ไหน ไม่ใช่ในแง่กายภาพแน่นอน เธออายุสี่สิบแปด อายุน้อยกว่าเขาหลายปี เธอมีรูปร่างผอมเพรียว รูปร่างผอมเพรียว มีฟันขาวอย่างไม่น่าเชื่อและมีผมสีบลอนด์อย่างไม่น่าเชื่อ การสัมผัสเธอก็เหมือนกับการสัมผัสก้อนน้ำแข็ง มีความสวยงามและความเปราะบางที่แปลกประหลาดซึ่งดูน่าดึงดูดสำหรับเขา อย่างไรก็ตามก็มีอันตรายเช่นกัน ถ้า CC แตก แตกแยก เขาจะถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

เมื่ออายุได้ห้าสิบสองปี Sol Petrov เพิ่งเริ่มสังเกตเห็นว่าเพื่อนของเขาไม่ฉลาดอีกต่อไป ไม่ฉลาดและไม่ผอมเพรียวเหมือนเมื่อก่อน พูดตามตรง พวกเขาส่วนใหญ่เริ่มทำให้เขาเบื่อแล้ว ใช่แล้วพอคุยกับเขาก็พบว่าพวกเขาหาวกันฉะฉาน พวกเขาอ้วนขึ้น หัวล้าน และน่าเบื่อ และเขาสงสัยว่าการเปลี่ยนแปลงแบบเดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นกับเขา เขาไม่ได้เสียใจมากนักที่ผู้หญิงไม่ค่อยมองเขาอีกต่อไป หรือว่าเขาเริ่มคิดที่จะเปลี่ยนการเล่นสกีอัลไพน์เป็นการเล่นสกีวิบาก หรือแพทย์ประจำครอบครัวสั่งให้อัลตราซาวนด์ต่อมลูกหมากของเขา เขาสามารถยอมรับทั้งหมดนี้ได้ สิ่งที่รบกวนและปลุกให้ Sol Petrov ตื่นขึ้นในเวลาบ่ายสองโมงเช้าเป็นอย่างอื่น: เสียงเดียวกับที่ในวัยเด็กกระซิบกับเขาว่ามีสิงโตอาศัยอยู่ใต้เตียงของเขา ตอนนี้กระซิบอย่างมั่นใจว่าผู้คนเบื่อหน่ายเขา เซาโลสูดหายใจเข้าลึกๆ ท่ามกลางอากาศยามค่ำคืนที่มืดมิด พยายามโน้มน้าวตัวเองว่าการหาวที่เพื่อนร่วมงานของเขาหาวในมื้อเที่ยงวันนี้เป็นเพราะไวน์ที่พวกเขาดื่ม หรือ Magret de Canard หรือความอบอุ่นที่ห่อหุ้มอยู่ในร้านอาหารมอนทรีออลที่พวกเขาดื่มอยู่ มาถึงในเสื้อสเวตเตอร์ฤดูหนาวที่ใช้งานได้จริง

“นี่เป็นหนังสือที่ยอดเยี่ยม” CC กล่าวโดยไม่สนใจเขา - ไม่มีจริงๆ. ใครจะปฏิเสธเรื่องนี้? “เธอโบกหนังสือต่อหน้าเขา “คนก็จะกลืนมันลงไป” มีคนรบกวนจิตใจมากมายรอบตัว “เธอหันกลับมาและจ้องมองผ่านหน้าต่างห้องของพวกเขาที่อาคารตรงข้าม ราวกับมองหาคน “เธอ” “ฉันทำเพื่อพวกเขา” “และเธอก็มองโซลด้วยดวงตาที่เบิกกว้างและจริงใจ

“เธอเชื่อเรื่องนี้จริงๆ เหรอ?” - เขาถามตัวเอง

แน่นอนว่าเขาอ่านหนังสือของเธอ Brand Worry คือสิ่งที่เธอเรียกมัน เช่นเดียวกับบริษัทที่เธอก่อตั้งเมื่อหลายปีก่อน และชื่อนี้ฟังดูเหมือนเป็นเรื่องตลกสำหรับ CC เอง ซึ่งเป็นกลุ่มคนที่กวนประสาทจริงๆ มือที่ไม่รู้จักการพัก คอยทำให้บางสิ่งเรียบและยืดตรงอยู่เสมอ คำตอบสั้นๆ ที่เฉียบคม ความไม่อดทน มักกลายเป็นความโกรธเกรี้ยว

“นี่มันอะไรกันเกี่ยวกับการตรัสรู้” CC พูดกับซอลที่สำนักงานในมอนทรีออลของเธอในวันที่เธอได้รับการปฏิเสธอีกครั้ง เธอฉีกมันเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยแล้วโยนลงบนพื้น: ให้คนทำความสะอาดกวาดไป – ฉันกำลังบอกคุณว่าเราอาศัยอยู่ในโลกบางประเภทที่ถูกกลับจากข้างใน ผู้คนโหดร้ายและไร้ความรู้สึก พวกเขามีชีวิตอยู่เพื่อหลอกลวงซึ่งกันและกัน ไม่มีทั้งความรักและความเมตตา แต่นี่” เธอตัดลมด้วยหนังสือของเธอราวกับค้อนจากตำนานโบราณที่มุ่งเป้าไปที่ทั่งตีที่ไร้ความปรานี “สิ่งนี้จะสอนให้ผู้คนมีความสุข

– คุณบอกว่าสำนักพิมพ์ชื่ออะไร? – เขาทนไม่ไหว - โอ้ใช่ฉันจำได้ ไม่มีใครอยากพิมพ์เลย มันคงจะแย่มาก “เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไม่รู้ว่าจะหันมีดเข้าที่บาดแผลหรือไม่ มายืนทำพิธีทำไม - แล้วคุณรู้สึกอย่างไร?

มันเป็นจินตนาการของเขาหรือว่าเธอสะดุ้งจริงๆ?

สำนักพิมพ์AZBUKA®

อุทิศให้กับดั๊กน้องชายของฉันและครอบครัวของเขา -

แมรี่, ไบรอัน, รอสลิน และชาร์ลส์

ซึ่งแสดงให้ฉันเห็นว่ามันเป็นอย่างไร

ความกล้าหาญที่แท้จริง นมัสเต

บทที่แรก

ถ้า CC de Poitiers รู้ว่าเธอจะถูกฆ่า เธอคงซื้อของขวัญให้ Richard สามีของเธอในวันคริสต์มาส เธออาจจะไปช่วงวันหยุดที่โรงเรียนที่ลูกสาวของเธอเรียนอยู่ - โรงเรียน Miss Edwards Girls' School หรือโรงเรียน "ตูด" อย่างที่ CC ชอบพูดโดยล้อเล่นลูกสาวตัวใหญ่ของเธอ หาก CC รู้ว่าอวสานใกล้เข้ามาแล้ว เธอคงจะอยู่ที่ทำงานแทนที่จะใช้เวลาอยู่ในห้องที่ถูกที่สุดที่โรงแรม Ritz ในมอนทรีออลมีให้ แต่เธอรู้เพียงปลายด้านหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ เท่านั้น และมันก็เป็นของชายชื่อโซล

- แล้วคุณคิดอย่างไร? คุณชอบมันไหม?

เธอวางหนังสือไว้บนท้องสีขาวของเธอ

“ฉันชอบรูปถ่ายนี้” โซลพูด โดยตระหนักว่าสิ่งนี้ทำให้เธอดูถูก

เขาถ่ายรูปนี้เอง เขารู้ว่าเธอกำลังรอและถึงกับขอกำลังใจบางอย่างจากเขา แต่เขาไม่อยากตบหัวเธออีกต่อไป และเขายังถามตัวเองอีกว่าเขาจะอยู่ใกล้ CC de Poitiers โดยไม่กลายมาเป็นเธอได้นานแค่ไหน ไม่ใช่ในแง่กายภาพแน่นอน เธออายุสี่สิบแปด อายุน้อยกว่าเขาหลายปี เธอมีรูปร่างผอมเพรียว รูปร่างผอมเพรียว มีฟันขาวอย่างไม่น่าเชื่อและมีผมสีบลอนด์อย่างไม่น่าเชื่อ การสัมผัสเธอก็เหมือนกับการสัมผัสก้อนน้ำแข็ง มีความสวยงามและความเปราะบางที่แปลกประหลาดซึ่งดูน่าดึงดูดสำหรับเขา อย่างไรก็ตามก็มีอันตรายเช่นกัน ถ้า CC แตก แตกแยก เขาจะถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

เมื่ออายุได้ห้าสิบสองปี Sol Petrov เพิ่งเริ่มสังเกตเห็นว่าเพื่อนของเขาไม่ฉลาดอีกต่อไป ไม่ฉลาดและไม่ผอมเพรียวเหมือนเมื่อก่อน พูดตามตรง พวกเขาส่วนใหญ่เริ่มทำให้เขาเบื่อแล้ว ใช่แล้วพอคุยกับเขาก็พบว่าพวกเขาหาวกันฉะฉาน พวกเขาอ้วนขึ้น หัวล้าน และน่าเบื่อ และเขาสงสัยว่าการเปลี่ยนแปลงแบบเดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นกับเขา เขาไม่ได้เสียใจมากนักที่ผู้หญิงไม่ค่อยมองเขาอีกต่อไป หรือว่าเขาเริ่มคิดที่จะเปลี่ยนการเล่นสกีอัลไพน์เป็นการเล่นสกีวิบาก หรือแพทย์ประจำครอบครัวสั่งให้อัลตราซาวนด์ต่อมลูกหมากของเขา เขาสามารถยอมรับทั้งหมดนี้ได้ สิ่งที่รบกวนและปลุกให้ Sol Petrov ตื่นขึ้นในเวลาบ่ายสองโมงเช้าเป็นอย่างอื่น: เสียงเดียวกับที่ในวัยเด็กกระซิบกับเขาว่ามีสิงโตอาศัยอยู่ใต้เตียงของเขา ตอนนี้กระซิบอย่างมั่นใจว่าผู้คนเบื่อหน่ายเขา เซาโลสูดหายใจเข้าลึกๆ ท่ามกลางอากาศยามค่ำคืนที่มืดมิด พยายามโน้มน้าวตัวเองว่าการหาวที่เพื่อนร่วมงานของเขาหาวในมื้อเที่ยงวันนี้เป็นเพราะไวน์ที่พวกเขาดื่ม หรือ Magret de Canard หรือความอบอุ่นที่ห่อหุ้มอยู่ในร้านอาหารมอนทรีออลที่พวกเขาดื่มอยู่ มาถึงในเสื้อสเวตเตอร์ฤดูหนาวที่ใช้งานได้จริง

“เธอเชื่อเรื่องนี้จริงๆ เหรอ?” - เขาถามตัวเอง

มันเป็นจินตนาการของเขาหรือว่าเธอสะดุ้งจริงๆ?

โลกเป็นสถานที่ที่โหดร้ายและไม่มีความรู้สึก

บัดนี้เซาโลก็เชื่อเช่นนั้น

เขาเกลียดซีซี เดอ ปัวติเยร์

โซลลุกขึ้นจากเตียง ปล่อยให้ CC จ้องมองหนังสือของเธอ ผู้เป็นคนรักที่แท้จริงของเธอ เขามองดูเธอ - เธอเบลอต่อหน้าต่อตาเขาแล้วก็กลับมาชัดเจนอีกครั้ง เขาเอียงศีรษะไปที่ไหล่ คิดว่าเขาคงเมามากเกินไปอีกแล้ว แต่โครงร่างของเธอก็พร่ามัวอีกครั้ง แล้วก็เฉียบคมอีกครั้ง ราวกับว่าเขากำลังมองผ่านปริซึมไปยังผู้หญิงสองคนที่แตกต่างกัน คนหนึ่งสวย มีเสน่ห์ ร่าเริง และอีกคนผมสีบลอนด์ย้อมที่น่าสมเพช เส้นประสาทที่มัดแน่น ขนแปรงและหยาบกร้าน . และอันตราย.

- นี่คืออะไร? - โซลถาม

บางทีถ้าเขากำจัดซีซีได้ เขาจะกลับไปทำงานและทำเรื่องแบบนี้

เขาหายใจออกความมืดทั้งหมดที่สะสมอยู่ภายในตัวเขา

- แล้วคุณชอบมันไหม? – CC โบกหนังสือของเธอต่อหน้าเขา

บทที่สอง

- นี่คือใคร? – เสียงของมาดามลาทัวร์ ครูสอนดนตรี ดังก้องอยู่ในห้องที่อัดแน่นไปด้วยเสียงดัง – ใครกำลังฮัมเพลงอยู่ที่นั่น?

- นั่นคือคุณที่ร้องเพลงเหรอ?

- รีบหน่อย. คุณจะจากไปเร็ว ๆ นี้

แต่ไม่ใช่ในปีนี้

เธอรู้ว่าแม่ของเธอเคารพแสงสว่างเสมอ Cree พูดมาตลอดชีวิตว่านี่คือสิ่งที่เราต่อสู้เพื่อ จึงได้ชื่อว่า - ตรัสรู้. นั่นเป็นสาเหตุที่คนฉลาดถูกมองว่าเป็นคนฉลาด เหตุใดผู้คนจึงค้นพบสิ่งที่ยิ่งใหญ่? เพราะการตรัสรู้ย่อมลงมายังตน

มันชัดเจนมาก

เธอใช้กาวทากลิตเตอร์และตอนนี้ก็เห็นผลต่อหน้าเธอแล้ว

คลารา มอร์โรว์มองออกไปผ่านหน้าต่างที่หนาวจัดในห้องนั่งเล่นของเธอที่หมู่บ้านทรีไพน์ส จากนั้นเธอก็ก้มลงและเริ่มขูดน้ำแข็งออกจากกระจก “ตอนนี้เรามีเงินแล้ว” เธอคิด “มันอาจจะคุ้มค่าที่จะเปลี่ยนหน้าต่าง” คลาราเข้าใจว่านี่จะสมเหตุสมผล แต่การตัดสินใจส่วนใหญ่ของเธอแทบจะไม่สมเหตุสมผลเลย แต่การตัดสินใจเหล่านี้เหมาะสมกับไลฟ์สไตล์ของเธอ และเมื่อมองดูโลกที่เต็มไปด้วยหิมะที่ Three Pines เป็นตัวแทน เธอรู้ว่าเธอชอบมองโลกนี้ผ่านรูปแบบของน้ำค้างแข็งที่แปลกประหลาดที่เกิดจากความเย็นบนกระจกเก่า

ขณะที่เธอจิบช็อกโกแลตร้อน เธอเฝ้าดูชาวบ้านที่รวมตัวกันอย่างอบอุ่นเดินเล่นท่ามกลางหิมะที่ตกลงมาอย่างสบาย ๆ โบกมือทักทาย คำพูดของพวกเขาพ่นลมหายใจราวกับตัวละครในหนังสือการ์ตูน บางคนมุ่งหน้าไปที่ Bistro Olivier เพื่อรับประทานอาหารคาเฟ่ au lait บางคนต้องการขนมปังสดใหม่หรือร้านเบเกอรี่จากร้านเบเกอรี่ของ Sarah Myrna's Books ทั้งเก่าและใหม่ ติดกับร้านอาหาร ปิดให้บริการในวันนี้ เมอซิเออร์ เบลิโว เคลียร์หิมะออกจากระเบียงและเดินไปที่ร้านของเขา และโบกมือให้กาบรี ซึ่งมีร่างใหญ่โตสง่างามกำลังเคลื่อนตัวจากโรงเตี๊ยมเล็กๆ ที่อยู่หัวมุมถนนข้ามทุ่งหญ้าของหมู่บ้าน สำหรับคนนอก ชาวบ้านดูเหมือนไม่มีหน้า แม้กระทั่งไม่มีเพศด้วยซ้ำ ในช่วงฤดูหนาวควิเบก ทุกคนมีความเหมือนกัน ทุกคนเดินไปรอบๆ สวมเสื้อผ้าอุ่นๆ ห่านลงจำนวนมหาศาลและ "ธินซูลาตู" ซึ่งทำให้แม้แต่ตัวที่ผอมเพรียวก็ดูอวบอ้วน และตัวที่อวบอ้วนก็ดูอ้วน ทุกคนก็ดูเหมือนกันหมด เพียงแต่ว่าหมวกของทุกคนแตกต่างกัน คลารามองเห็นปอมปอมสีเขียวสดใสบนหมวกของรูธ ซึ่งเป็นการพยักหน้าให้กับหมวกหลากสีของเวย์นที่เนลลีถักไว้ในช่วงเย็นอันยาวนานของฤดูใบไม้ร่วง ลูก ๆ ของครอบครัว Leveque เตะลูกฮ็อกกี้ข้ามบ่อน้ำแข็งสวมหมวกสีน้ำเงินทุกเฉด โรสตัวน้อยตัวสั่นมากในตาข่ายของประตู แม้แต่คลาราก็ยังเห็นว่าหมวกสีฟ้าอ่อนของเธอสั่นอย่างไร แต่พี่น้องรักเธอดังนั้นทุกครั้งที่รีบไปที่เป้าหมายพวกเขาแกล้งทำเป็นล้มและแทนที่จะชนเป้าหมายด้วยการโจมตีที่รุนแรงพวกเขาก็เลื่อนเข้าหาเธออย่างเงียบ ๆ ไปตามน้ำแข็งเพื่อให้ความก้าวหน้าสิ้นสุดลงด้วยความร่าเริง ต่อสู้. มันทำให้คลารานึกถึงหนึ่งในภาพพิมพ์หินของ Courier & Ives ที่เธอใช้เวลาหลายชั่วโมงในการมองดูตอนเด็กๆ โดยปรารถนาที่จะก้าวออกนอกกรอบและเป็นหนึ่งในตัวละครที่ปรากฎ

“บางทีรถของเธออาจจะสตาร์ทไม่ติด”

ปีเตอร์สามีของคลาราเข้ามาในห้อง เช่นเดียวกับพ่อของเขา เขาดูเหมือนผู้บริหารระดับ Fortune 500 แต่เขาใช้เวลาทั้งวันโดยก้มตัวบนขาตั้ง ผมหยิกหงอกของเขามักมีรอยเปื้อนด้วยสีน้ำในขณะที่เขาวาดภาพผลงานนามธรรมของเขาในรายละเอียดอันแสนระทึกใจ นักสะสมทั่วโลกซื้อมันในราคาหลายพันดอลลาร์ แต่เนื่องจากเขาทำงานช้า เขาจึงสร้างภาพวาดได้ปีละหนึ่งหรือสองภาพเท่านั้น ดังนั้นพวกเขาจึงอิดโรยในความยากจนชั่วนิรันดร์ จนกระทั่งเมื่อเร็ว ๆ นี้. ภาพวาดของคลาราซึ่งพรรณนาถึงมดลูกของผู้หญิงที่ชอบทำสงครามและต้นไม้ที่กำลังละลาย แต่ยังไม่พบผู้ซื้อ

“เธอจะมา” คลารากล่าว

ปีเตอร์มองภรรยาของเขาด้วยดวงตาสีฟ้าที่เป็นมิตรของเขา สีเทาเริ่มปรากฏให้เห็นผ่านผมสีเข้มที่ครั้งหนึ่งของเธอ แม้ว่าเธอจะยังอายุไม่ถึงห้าสิบก็ตาม รูปร่างของเธอเริ่มอ้วนขึ้นที่เอวและสะโพก และคลาร่าก็เริ่มบอกว่าถึงเวลาที่เธอจะกลับมาเข้าร่วมคลาสออกกำลังกายของแมดเดอลีนอีกครั้ง เปโตรมีประสบการณ์มากพอที่จะไม่ตอบคำถามว่าถึงเวลาสำหรับเธอแล้วจริงๆ หรือไม่

– คุณแน่ใจหรือว่าฉันไม่สามารถไปได้? - เขาถามด้วยความสุภาพมากกว่าความปรารถนาที่แท้จริงที่จะยัดเข้าไปในกับดักหนูในรถของ Myrna และเขย่าบนหลุมบ่อตลอดทางจนถึงเมือง

- แน่นอนคุณไม่สามารถ ฉันซื้อของขวัญคริสต์มาส จากนั้น ในรถก็จะมีพื้นที่ไม่เพียงพอสำหรับ Mirna ฉัน คุณ และของขวัญ เราต้องทิ้งคุณไว้ที่มอนทรีออล

รถยนต์คันเล็กขับไปที่ประตูที่เปิดอยู่ และผู้หญิงผิวดำตัวใหญ่ก็ออกมา นี่อาจเป็นส่วนโปรดของ Clara ในการเดินทางกับ Myrna โดยเฝ้าดูเธอเข้าและออกจากรถ Clara มั่นใจอย่างยิ่งว่า Myrna มีขนาดใหญ่กว่ารถของเธอ ในฤดูร้อน ผู้คนจำนวนมากจะมารวมตัวกันเพื่อดูเธอบีบตัวอยู่ข้างใน โดยชุดของเธอยาวถึงเอว แต่ไมร์นาก็แค่หัวเราะ ในฤดูหนาว ทุกอย่างยิ่งสนุกขึ้นไปอีกเพราะ Myrna สวมเสื้อคลุมสีชมพูร้อนที่เพิ่มขนาดของเธอเกือบสองเท่า

“ฉันมาจากเกาะต่างๆ ที่รัก” เธอเคยกล่าวไว้ - ฉันหนาว".

“คุณมาจากเกาะมอนทรีออล” คลาร่าตอบโต้

“ถูกต้อง” มีร์นาเห็นด้วยพร้อมกับหัวเราะ – เฉพาะจากชานเมืองทางใต้เท่านั้น ฉันชอบฤดูหนาว นี่เป็นช่วงเวลาเดียวของปีที่ผิวของฉันเป็นสีชมพู พูดว่าอะไรนะ? ฉันลงไปได้ไหม”

“ผ่านไปเพื่อใคร”

“เพื่อตัวสีขาว?”

“คุณต้องการสิ่งนี้ไหม?”

Myrna มองเพื่อนที่ดีที่สุดของเธอด้วยสายตาจริงจังและยิ้ม: “ไม่ ช่างเถอะ". ดูเหมือนเธอจะพอใจและแปลกใจเล็กน้อยกับคำตอบของเธอเอง

และตอนนี้ฤดูหนาวในควิเบกได้เปลี่ยน Myrna ให้เป็นผู้หญิงผิวขาวและมีใบหน้าอวบอ้วนสีชมพูอีกครั้ง เธอสวมผ้าพันคอสีสันสดใสเป็นชั้นๆ และหมวกสีแดงเข้มที่มีพู่สีส้ม เธอก้าวอย่างหนักหน่วงไปตามเส้นทางที่โล่งเพื่อไปยังบ้านของพวกเขา

พวกเขาจะอยู่ที่มอนทรีออลเร็วๆ นี้ การขับรถนั้นไม่มีอะไรเลย - น้อยกว่าหนึ่งชั่วโมงครึ่ง แม้จะอยู่ท่ามกลางหิมะก็ตาม Clara ตั้งตารอวันช้อปปิ้ง แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดในการเดินทางของเธอในการเดินทางไปมอนทรีออลคือความลับของเธอ ความสุขที่เป็นความลับของเธอ

คลาร่าแทบอยากจะเห็นหน้าต่างโอกิลวี ร้านมอนทรีออลอันโด่งดังแห่งนี้มีการจัดแสดงที่มหัศจรรย์ที่สุดในโลก ในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน หน้าต่างบานใหญ่มืดลงและปิดทับด้วยกระดาษ จากนั้นการรอคอยอย่างใจจดใจจ่อก็เริ่มขึ้นเพื่อให้ผ้าคลุมหลุดออกจากปาฏิหาริย์แห่งเทศกาลนี้ เมื่อคลารายังเป็นเด็ก การแสดงนี้สนใจเธอมากกว่าขบวนพาเหรดซานตาคลอส และทันทีที่เธอพบว่ากระดาษสีเข้มถูกดึงออกแล้ว เธอก็รีบไปที่ใจกลางเมืองตรงไปที่หน้าต่างวิเศษ

นี่เธออยู่ คลาร่ารีบไปที่หน้าต่างแสดงผลให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่หยุดอยู่ในจุดที่ยังไม่สามารถมองเห็นหน้าต่างแสดงผลได้ เธอหลับตา ดึงตัวเองเข้าหากัน ก้าวไปข้างหน้าแล้วลืมตาขึ้น และฉันเห็นเธอ หมู่บ้านของคลารา สถานที่ที่เธอจะไปเมื่อความผิดหวังและความโหดร้ายที่เพิ่มมากขึ้นกลายเป็นเรื่องมากเกินไปสำหรับสาวน้อยที่อ่อนไหว ไม่ว่าในฤดูหนาวหรือฤดูร้อน สิ่งเดียวที่เธอต้องทำคือหลับตา และเธอก็พบว่าตัวเองอยู่ในที่ที่หมีกำลังเต้นรำ เป็ดกำลังเล่นสเก็ต และกบในชุดวิคตอเรียนก็ยืนอยู่บนสะพานพร้อมคันเบ็ด ในตอนกลางคืน เมื่อผีปอบส่งเสียงร้อง ตะคอก และข่วนด้วยกรงเล็บของมันใต้พื้นห้องนอนของเธอ เธอก็ปิดตาสีฟ้าเล็กๆ ของเธอไว้แน่น และด้วยความพยายาม เธอก็ถูกส่งตัวไปยังหน้าร้านเวทมนตร์และหมู่บ้านที่ซึ่งผีปอบไม่เคยจะเคยไป ไปหาเธอเพราะความเมตตาเฝ้าทางเข้าที่นั่น

แล้วสิ่งมหัศจรรย์ก็เกิดขึ้นในชีวิตของเธอ - ไม่มีอะไรจะวิเศษไปกว่านี้อีกแล้ว เธอตกหลุมรักปีเตอร์ มอร์โรว์ และตกลงที่จะเลื่อนการยึดครองนิวยอร์กออกไปในอนาคต แต่เธอกลับตกลงที่จะย้ายไปที่หมู่บ้านเล็กๆ ที่เขารัก ซึ่งอยู่ทางใต้ของมอนทรีออล คลาราไม่รู้จักบริเวณนี้ - เธอเป็นสาวเมือง แต่ความรักที่เธอมีต่อปีเตอร์นั้นแข็งแกร่งมากจนเธอไม่ลังเลเลยแม้แต่นาทีเดียว

แล้วมันก็เกิดขึ้น: ยี่สิบหกปีที่แล้ว บัณฑิตวิทยาลัยศิลปะที่ฉลาดและเหยียดหยามก้าวออกมาจากรถโฟล์คสวาเก้นตัวน้อยของพวกเขาและเริ่มร้องไห้

ปีเตอร์พาคลาร่าไปยังหมู่บ้านที่น่าหลงใหลในวัยเด็กของเธอ สู่หมู่บ้านที่เธอลืมไปเมื่อโตขึ้นและตื้นตันใจกับความสำคัญของความเป็นผู้ใหญ่ของเธอ ท้ายที่สุด ปรากฎว่าการจัดแสดงคริสต์มาสของโอกิลวีนั้นมีอยู่จริง และเรียกว่า Three Pines พวกเขาซื้อบ้านหลังเล็กๆ ใกล้ทุ่งหญ้าในหมู่บ้าน และเริ่มใช้ชีวิตในนั้นอย่างมหัศจรรย์กว่าที่เคยในฝันของเธอ

ไม่กี่นาทีต่อมา คลารานั่งอยู่ในรถที่อุ่นสบาย คลาราเปิดซิปเสื้อคลุมของเธอแล้วมองออกไปนอกหน้าต่างเพื่อชมสภาพแวดล้อมที่ปกคลุมไปด้วยหิมะที่ลอยผ่านไป คริสต์มาสปีนี้พิเศษด้วยเหตุผลทั้งเลวร้ายและมหัศจรรย์ Jane Neal เพื่อนรักและเพื่อนบ้านของเธอถูกฆาตกรรมเมื่อกว่าปีที่แล้ว หลังจากนั้นพบว่าเธอยกมรดกเงินทั้งหมดให้กับ Clara คริสต์มาสก่อนหน้านี้ คลารารู้สึกผิดเกินกว่าจะใช้จ่าย ดูเหมือนเป็นการหยาบคายสำหรับเธอที่เป็นผู้รับผลประโยชน์จากการเสียชีวิตของเจน

Myrna มองไปที่เพื่อนของเธอ ความคิดของเธอวนเวียนอยู่ในหัวข้อเดียวกัน - การตายของ Jane Neal ที่รักและคำแนะนำที่เธอ Myrna ให้ไว้กับ Clara หลังจากการฆาตกรรมของ Jane การให้คำแนะนำเป็นเรื่องปกติสำหรับ Mirna ก่อนหน้านี้เธอทำงานเป็นนักจิตบำบัดในมอนทรีออล - เธอทำงานจนกระทั่งรู้ว่าลูกค้าของเธอไม่ต้องการฟื้นตัวเลย สิ่งที่พวกเขาต้องการคือยาเม็ดและความมั่นใจว่าอาการของพวกเขาไม่ใช่ความผิดของพวกเขา

และไมร์น่าก็ยอมแพ้ทั้งหมด เธอบรรทุกหนังสือและเสื้อผ้าในรถสีแดงคันเล็กของเธอ แล้วออกจากเกาะมอนทรีออล มุ่งหน้าไปทางใต้ข้ามสะพานไปยังชายแดนสหรัฐอเมริกา ฉันตัดสินใจนั่งบนชายฝั่งฟลอริดาและคิดว่าจะทำอย่างไรต่อไป

แต่แล้วโชคชะตาและความหิวโหยก็เข้ามาแทรกแซง Myrna ขับรถสบายๆ ไปตามถนนในชนบทที่งดงามราวกับภาพวาด เพลิดเพลินกับทิวทัศน์ และทันใดนั้น หลังจากผ่านไปเพียงหนึ่งชั่วโมง เธอก็รู้สึกอยากอาหารขึ้นมาจริงๆ เธอเดินไปตามถนนลูกรังบนยอดเขาและเห็นหมู่บ้านแห่งหนึ่งซ่อนอยู่ระหว่างเนินเขาและป่าไม้ หมู่บ้านปรากฏขึ้นอย่างไม่คาดคิดจน Myrna ที่ประหลาดใจก็หยุดรถและออกไป มันเป็นช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิและดวงอาทิตย์ก็เริ่มมีกำลังมากขึ้น มีกระแสน้ำไหลออกมาจากใต้โรงโม่หินเก่า และไหลไปทางโบสถ์กระดานสีขาว แล้วไหลคดเคี้ยวไปตามหมู่บ้าน ตัวหมู่บ้านมีรูปร่างเหมือนวงกลม โดยมีถนนลูกรังทอดยาวไปสี่ทิศทาง ตรงกลางเป็นทุ่งหญ้าของหมู่บ้าน ล้อมรอบด้วยบ้านเก่า บางหลังสร้างขึ้นในสไตล์ควิเบก มีหลังคาเหล็กสูงชันและห้องนอนแคบด้านบน อาคารอื่นๆ มีผนังกั้นและมีระเบียงเปิดกว้าง อย่างน้อยมีบ้านหนึ่งหลังที่สร้างด้วยกระเบื้องปูพื้น ซึ่งเป็นหินที่ถูกฉีกออกจากทุ่งนาโดยรอบโดยผู้บุกเบิกที่หนีจากฤดูหนาวที่ไร้ความปราณีที่กำลังจะมาถึง

ในทุ่งหญ้า มีร์นาเห็นสระน้ำและต้นสนสูงตระหง่านสามต้นสูงตระหง่านสู่สวรรค์

Myrna ดึงแผนที่ควิเบกของเธอออกมา หลังจากนั้นประมาณสองนาที เธอก็พับมันอย่างระมัดระวังและพิงรถด้วยความประหลาดใจ หมู่บ้านไม่อยู่ในแผนที่ แผนที่แสดงจุดที่หายไปเมื่อหลายสิบปีก่อน เธอแสดงให้เห็นหมู่บ้านชาวประมงเล็กๆ แม้กระทั่งการตั้งถิ่นฐานทั้งหมดซึ่งประกอบด้วยบ้านสองหลังและโบสถ์หนึ่งหลัง

แต่หมู่บ้านนี้ไม่ได้อยู่ในแผนที่

มีร์นามองดูชาวบ้านในท้องถิ่น บางคนกำลังทำงานอยู่ในสวน บางคนพาสุนัขไปเดินเล่น บางคนนั่งอยู่บนม้านั่งริมสระน้ำและอ่านหนังสือ หมู่บ้านนี้น่าจะเป็น Brigadoon ชนิดหนึ่ง เธอปรากฏตัวทุกๆ ร้อยปี และเฉพาะกับคนที่ต้องการพบเธอเท่านั้น แต่ไมร์นายังคงลังเล ไม่ เธออาจจะไม่มีสิ่งที่เธอต้องการที่นี่ เธอพร้อมที่จะหันหลังกลับและมุ่งหน้าไปยังวิลเลียมสเบิร์กซึ่งอยู่บนแผนที่ แต่ในวินาทีสุดท้ายเธอก็ตัดสินใจเสี่ยง

Three Pines มีทุกสิ่งที่เธอต้องการ

ที่นี่ขายครัวซองต์และกาแฟพร้อมนม พวกเขาขายสเต็กและมันฝรั่งทอดและหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ มีร้านเบเกอรี่ ร้านอาหารขนาดเล็ก โรงแรมเล็กๆ และห้างสรรพสินค้า ความสงบ ความเงียบสงบ และเสียงหัวเราะครอบงำอยู่ที่นี่ มีความโศกเศร้าอย่างมากและความโศกเศร้าอย่างมากและสามารถยอมรับทั้งสองอย่างและพอใจกับมันได้ มีมิตรภาพและความเมตตาอยู่ที่นี่

และที่นี่เราพบพื้นที่ว่างสำหรับร้านค้าที่มีที่อยู่อาศัยด้านบน ทั้งหมดนี้กำลังรออยู่ มันกำลังรอเธออยู่

และเมียร์นาก็ตั้งรกรากอยู่ที่นี่ตลอดไป

ในเวลาเพียงชั่วโมงกว่า Myrna ได้ย้ายจากโลกแห่งความไม่พอใจไปสู่โลกแห่งความพึงพอใจ และสิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อหกปีที่แล้ว และตอนนี้เธอขายหนังสือเก่าและใหม่ให้เพื่อน ๆ และแบ่งปันคำแนะนำซ้ำซาก

“เพื่อเห็นแก่พระเจ้า คุณจะงีบหลับหรือลุกจากกระโถนก็ได้” เธอให้คำแนะนำกับคลารา เจนเสียชีวิตเมื่อหลายเดือนก่อน คุณช่วยตามหาฆาตกรของเธอ คุณคงรู้ว่าเจนจะเสียใจถ้าเธอรู้ว่าคุณไม่พอใจกับเงินที่เธอทิ้งคุณไว้ ฉันควรจะทิ้งพวกเขาไว้กับฉัน – Myrna ส่ายหัวด้วยท่าทีสับสน “ฉันหวังว่าฉันจะรู้ว่าจะทำอย่างไรกับพวกเขา” ทันทีที่ขึ้นเครื่องบินไปจาเมกา นั่งลงกับชาวราสตาฟาเรียนใจดี สักเล่ม ซื้อหนังสือดีๆ สักเล่ม...”

“ก็ใช่.. แต่ละคนมีจุดประสงค์ของตัวเอง สมมติว่า Rastaman นั้นดีเมื่อมันแข็งตัว แต่เป็นการดีกว่าที่จะไม่จัดการกับหนังสือปกแข็ง”

คลาร่าหัวเราะ พวกเขาทั้งสองไม่ชอบหนังสือปกแข็ง ไม่ใช่เพื่อเนื้อหา แต่เพื่อหน้าปก หนังสือปกแข็งถือไม่สบายมือ โดยเฉพาะบนเตียง

“ไม่เหมือนพวกราสตาฟาเรียน” ไมร์นากล่าว

ไมร์นาจึงโน้มน้าวเพื่อนของเธอให้ตกลงกับการตายของเจนและเริ่มใช้จ่ายเงิน ซึ่งเป็นสิ่งที่คลาราจะทำในวันนั้น ในที่สุด เบาะหลังก็เต็มไปด้วยถุงกระดาษสีสันสดใสสีสันสดใสพร้อมที่จับเชือกและชื่อร้านค้าแบบนูน เช่น Holt Renfrew หรือ Ogilvie ไม่ใช่ถุงพลาสติกสีเหลืองใบเดียวจาก Dollar Frame แม้ว่าคลาราจะแอบชื่นชมร้านนี้ก็ตาม

ปีเตอร์นั่งอยู่ริมหน้าต่างที่บ้านและมองออกไปที่ถนน ให้กำลังใจตัวเองให้ทำอะไรบางอย่างที่สร้างสรรค์ ไปที่สตูดิโอ นั่งลงที่ขาตั้ง ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่าที่หน้าต่างบานหนึ่ง มีช่องว่างรูปหัวใจก่อตัวขึ้นท่ามกลางน้ำค้างแข็ง เขายิ้มและมองผ่านหัวใจที่ถนน: Three Pines กำลังทำธุรกิจสบาย ๆ ของพวกเขา จากนั้นเขาก็มองขึ้นไปดูโครงสร้างขนาดใหญ่ของบ้านหลังเก่าบนเนินเขา บ้านเก่าแฮดลีย์ อุณหภูมิภายนอกเริ่มลดลง และต่อหน้าต่อตา หัวใจของเขาเริ่มรู้สึกเหมือนน้ำแข็งอีกครั้ง

Rastafarian เป็นผู้ติดตามขบวนการทางศาสนา Rastafarian ที่มีต้นกำเนิดในจาเมกา พื้นฐานของลัทธิราสตาฟาเรียนคือความรักต่อเพื่อนบ้านและการปฏิเสธสังคมตะวันตก ชาวราสตาฟาเรียนถือว่าจักรพรรดิ Haile Selassie ที่ 1 แห่งเอธิโอเปียเป็นพระเจ้าของพวกเขา สวมทรงเดรดล็อคและกัญชา

หลุยส์ เพนนี

หนาวถึงตาย

สำนักพิมพ์AZBUKA®

อุทิศให้กับดั๊กน้องชายของฉันและครอบครัวของเขา -

แมรี่, ไบรอัน, รอสลิน และชาร์ลส์

ซึ่งแสดงให้ฉันเห็นว่ามันเป็นอย่างไร

ความกล้าหาญที่แท้จริง นมัสเต

บทที่แรก

ถ้า CC de Poitiers รู้ว่าเธอจะถูกฆ่า เธอคงซื้อของขวัญให้ Richard สามีของเธอในวันคริสต์มาส เธออาจจะไปช่วงวันหยุดที่โรงเรียนที่ลูกสาวของเธอเรียนอยู่ - โรงเรียน Miss Edwards Girls' School หรือโรงเรียน "ตูด" อย่างที่ CC ชอบพูดโดยล้อเล่นลูกสาวตัวใหญ่ของเธอ หาก CC รู้ว่าอวสานใกล้เข้ามาแล้ว เธอคงจะอยู่ที่ทำงานแทนที่จะใช้เวลาอยู่ในห้องที่ถูกที่สุดที่โรงแรม Ritz ในมอนทรีออลมีให้ แต่เธอรู้เพียงปลายด้านหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ เท่านั้น และมันก็เป็นของชายชื่อโซล

- แล้วคุณคิดอย่างไร? คุณชอบมันไหม?

เธอวางหนังสือไว้บนท้องสีขาวของเธอ

“ฉันชอบรูปถ่ายนี้” โซลพูด โดยตระหนักว่าสิ่งนี้ทำให้เธอดูถูก

เขาถ่ายรูปนี้เอง เขารู้ว่าเธอกำลังรอและถึงกับขอกำลังใจบางอย่างจากเขา แต่เขาไม่อยากตบหัวเธออีกต่อไป และเขายังถามตัวเองอีกว่าเขาจะอยู่ใกล้ CC de Poitiers โดยไม่กลายมาเป็นเธอได้นานแค่ไหน ไม่ใช่ในแง่กายภาพแน่นอน เธออายุสี่สิบแปด อายุน้อยกว่าเขาหลายปี เธอมีรูปร่างผอมเพรียว รูปร่างผอมเพรียว มีฟันขาวอย่างไม่น่าเชื่อและมีผมสีบลอนด์อย่างไม่น่าเชื่อ การสัมผัสเธอก็เหมือนกับการสัมผัสก้อนน้ำแข็ง มีความสวยงามและความเปราะบางที่แปลกประหลาดซึ่งดูน่าดึงดูดสำหรับเขา อย่างไรก็ตามก็มีอันตรายเช่นกัน ถ้า CC แตก แตกแยก เขาจะถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

เมื่ออายุได้ห้าสิบสองปี Sol Petrov เพิ่งเริ่มสังเกตเห็นว่าเพื่อนของเขาไม่ฉลาดอีกต่อไป ไม่ฉลาดและไม่ผอมเพรียวเหมือนเมื่อก่อน พูดตามตรง พวกเขาส่วนใหญ่เริ่มทำให้เขาเบื่อแล้ว ใช่แล้วพอคุยกับเขาก็พบว่าพวกเขาหาวกันฉะฉาน พวกเขาอ้วนขึ้น หัวล้าน และน่าเบื่อ และเขาสงสัยว่าการเปลี่ยนแปลงแบบเดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นกับเขา เขาไม่ได้เสียใจมากนักที่ผู้หญิงไม่ค่อยมองเขาอีกต่อไป หรือว่าเขาเริ่มคิดที่จะเปลี่ยนการเล่นสกีอัลไพน์เป็นการเล่นสกีวิบาก หรือแพทย์ประจำครอบครัวสั่งให้อัลตราซาวนด์ต่อมลูกหมากของเขา เขาสามารถยอมรับทั้งหมดนี้ได้ สิ่งที่รบกวนและปลุกให้ Sol Petrov ตื่นขึ้นในเวลาบ่ายสองโมงเช้าเป็นอย่างอื่น: เสียงเดียวกับที่ในวัยเด็กกระซิบกับเขาว่ามีสิงโตอาศัยอยู่ใต้เตียงของเขา ตอนนี้กระซิบอย่างมั่นใจว่าผู้คนเบื่อหน่ายเขา เซาโลสูดหายใจเข้าลึกๆ ท่ามกลางอากาศยามค่ำคืนที่มืดมิด พยายามโน้มน้าวตัวเองว่าการหาวที่เพื่อนร่วมงานของเขาหาวในมื้อเที่ยงวันนี้เป็นเพราะไวน์ที่พวกเขาดื่ม หรือ Magret de Canard หรือความอบอุ่นที่ห่อหุ้มอยู่ในร้านอาหารมอนทรีออลที่พวกเขาดื่มอยู่ มาถึงในเสื้อสเวตเตอร์ฤดูหนาวที่ใช้งานได้จริง